바나바잎 추출물 – 혈당 관리 및 당뇨 예방

올해 2024년 2월 출시된 기안84님이 광고 모델인 맥스컷 프로는 기존 녹차카테킨만 포함한 맥스컷 제품에서 바나바잎 추출물이 추가 되었습니다. 이 바나바잎의 지표 성분인 코로솔산(corosolic acid)은 무엇인지 또 혈당 관리 등의 효과와 작용 등에 대해 알아보겠습니다.

바나바(Banaba) 란?

바나바 나무는 아열대 지방에서 자생하는 약용 식물입니다. 말레이시아, 태국, 중국 남부, 인도, 미얀마, 필리핀 등 동남아 등지에 폭넓게 분포하고 있습니다. 해당 지역에서는 오래전부터 바나바잎을 말려 차(茶)처럼 우려먹으면서 당뇨병 치료를 위한 민간요법으로 사용되고 있습니다.

바나바잎 추출물 코로솔산(corosolic acid)

이 바나바잎에 코로솔산 성분이 풍부한데 인슐린의 분자구조와 거의 유사하기 때문에 같은 기능을 한다고 해서 식물 인슐린으로도 불립니다. 코르솔산 성분은 당뇨병에 사용 가능한 건강기능식품의 성분으로 대부분 포함됩니다.

당뇨병에 관하여

앞서 글리코겐 대사에 관한 글에서 정리했듯이 혈액 속의 포도당 농도인 혈당은 글루카곤과 인슐린 호르몬으로 인해 조절, 유지됩니다. 당뇨병은 인슐린이 부족하거나 정상적인 작동을 하지 못하여 혈중 농도가 높은 것이 특징인 대사성 질환입니다.

당뇨병의 분류

• 제1형 당뇨병(인슐린 의존성 당뇨병) : 췌장세포의 자가면역성 파괴로 인해 초래되며 유전적 소인을 가진 사람이 환경적 요인이 있을 때 자가면역이 활성화되어 췌장 베타세포의 파괴가 일어나는 것으로 알려져 있습니다. 쉽게 말해 췌장에서 스스로 인슐린을 만들지 못합니다. 대부분이 30대 이전에 발병하지만 어느 나이대에서나 걸릴 수 있습니다. 심하면 물을 많이 마시게 되고 소변량과 식사량이 늘면서 급격하게 체중이 줄어듭니다. 인슐린 치료가 반드시 필요하고 진단과 치료가 늦어지게 되면 혼수와 사망에 이를 수 있습니다.
• 제2형 당뇨병(인슐린 비의존형 당뇨병) : 대부분 인슐린 저항성이 있고 상대적인 인슐린 결핍을 보이는 특징이 있습니다.  반드시 인슐린 치료가 필요하지 않은 경우가 많으며 케톤산 혈증의 발생은 극히 드물지만 감염 등의 심한 스트레스가 있을 경우에 케톤산증이 나타날 수 있습니다. 전체 당뇨병의 90% 이상을 차지하며 진단시에 증상이 없는 경우가 흔하기 때문에 이미 합병증이 동반된 경우도 20% 가까이 됩니다. 비만이 있는 경우가 많으며 발병 위험도는 비만도, 나이, 운동 부족 등에 비례하여 증가합니다. 제1형 당뇨병에 비하여 더 강한 유전적 소인을 가지나 그 원인에 대해서는 아직까지 제대로 밝혀지지 않고 있습니다.
• 그 밖에 이차성 당뇨병, 임신성 당뇨병, 내당증 장애와 공복혈당 장애가 있습니다. (대한영양사협회 참조)

바나바잎 추출물의 효능 효과

혈당 관리, 당뇨 예방

위 논문은 바나바와 그 성분에 관한 현재 문헌을 요약한 논문인데 대부분 일반인 부터 당뇨병 전증, 제2형 당뇨병을 앓고 있는 사람을 대상으로 하였습니다. 위의 임상 연구에서는 바나바 추출물, 코로솔산과 코로솔산으로 표준화된 바나바 추출물 자체가 인간의 공복 혈당 수치는 물론 식후 혈당 수치도 감소시키는 것으로 나타났습니다. 투여 후 2시간 이내에 혈당 수치의 감소가 관찰되었으며 30% 감소를 보인 임상 결과도 있으나 일반적으로 10~15% 범위 입니다. 최대 1년 동안 매일 바나바 추출물을 투여받은 15명의 피험자를 대상으로 한 한 연구를 포함하여 바나바를 투여받은 인간 피험자를 대상으로 한 어떤 연구에서도 부작용이 관찰되거나 보고되지 않았습니다.

부가적인 효능 효과

기술의 발달로 인해 정제된 코로솔산과 코로솔산으로 표준화된 제제를 사용한 동물과 인간을 대상으로 한 수많은 연구에서 바나바잎 추출물은 세포 내 포도당 흡수 강화를 비롯하여 포도당 조절 및 대사와 관련된 다양한 요인을 해결하는 데 유익한 특성을 나타내는 것으로 나타났습니다. 이러한 특성은 인슐린 민감도를 향상시키고 포도당 생성이 감소하며 자당의 장내 가수분해가 억제되어 혈당 수치가 낮아집니다. 더욱이 코로솔산에 반응하여 혈청 콜레스테롤과 중성지방의 감소 또한 관찰되었습니다.

코로솔산은 항염증, 항고지혈증, 항바이러스 효과를 나타낼 뿐만 아니라 표준화된 바나바 추출물을 다른 성분과 함께 사용하면 대사 증후군과 관련된 증상을 치료하는 데 유용할 수 있습니다. 코로솔산과 표준화된 바나바 추출물은 단독 제품으로 사용하거나 혈당 강하제, 고지혈증 방지제, 식욕 억제 활성을 지닌 다른 천연 제품과 함께 사용하면 매우 효과적일 수 있습니다.

코로솔산은 부작용이 없나?

참조한 논문을 근거로 현재까지 수행된 연구에 따르면 통제된 인간 임상 연구에서 바나바잎 추출물이 저혈당을 유발하지 않았고 1년의 연구 기간 동안 혈액학적 또는 생화학적 특성의 변화와 부작용 또한 없었습니다. 동물에서도 코로솔산이나 표준화된 바나바 추출물을 사용 후 부작용이 보고되지 않았습니다.

그래도 최근 2023년 12월 기준 식품의약안전처의 보도 자료에서 건강기능식품 기능성 원료 재평가에 따르면 어린이, 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것이라는 내용이 추가되었기 때문에 해당자는 섭취를 권하지 않습니다.

바나바잎 추출물 복용량

제2형 당뇨병 환자를 대상으로 한 코로솔산으로 표준화된 바나바 추출물의 항당뇨병 활성 및 용량 의존성 연구에 따르면 매일 코로솔산 복용량을 32mg 및 48mg 으로 2주 동안 투여한 결과 혈당 수치가 크게 감소한 것으로 나타났습니다. 과다 복용에 관해 특별히 관찰된 부작용은 없기 때문에 사용하시는 제품에 안내된 복용량을 설정하는 것이 가장 좋은 방법입니다.